Nació en París el 29 de enero de 1790. Era hijo de Jean-François Houbigant (1752-1807), un famoso perfumista de Grasse que se trasladó a París en 1775 para vender guantes, perfumes y cestas de boda. Desde su tienda del Faubourg Saint-Honoré, "A la corbeille de fleurs", era a su vez el proveedor de Madame du Barry, entonces favorita de Luis XV, María Antonieta y Napoleón I. Esta casa -que aún existe- seguiría abasteciendo a los grandes del mundo, como la reina Victoria y más tarde la esposa de Alejandro III de Rusia hasta la víspera de 1917... Su hijo Armand-Gustave, por tanto, creció en un ambiente refinado y familiarizado con el arte.